Agiles Qualitätsmanagement – einfach erklärt

Was ist agiles Qualitätsmanagement, einfach erklärt? 

Definieren wir zunächst, was Qualitätsmanagement bedeutet: Der Begriff beschreibt die Gesamtheit aller Maßnahmen, die darauf abzielen, dass ein Unternehmen die Qualität seiner Produkte oder Dienstleistungen verlässlich auf dem gleichen (hohen) Niveau anbietet. Das Ziel: Kundenzufriedenheit.

Eine Norm, die die allgemeinen Anforderungen ans Qualitätsmanagement konkreter beschreibt, ist die ISO 9001. Sie basiert auf einem theoretischen Unterbau, den unser Blogartikel Die 7 Grundsätze des Qualitätsmanagements nach DIN EN ISO 9000 vorstellt. 

Agiles QM bedeutet nun, agile Prinzipien im Bereich des Qualitätsmanagements anzuwenden. Die Basis dafür bilden agile Methoden, die in den 1990er Jahren in der Softwareentwicklung entstanden sind.

Was ist Agilität und agiles Arbeiten?

Agil bedeutet: wendig, schnell, flexibel. Der Begriff stammt wie gesagt aus der Softwareentwicklung, hat sich jedoch auf verschiedene Branchen und Geschäftsbereiche ausgeweitet.

Eine Gruppe von Entwicklern hatte 2001 die Grundsätze agiler Softwareentwicklung als Manifest formuliert. Das berühmte „Manifest für agile Softwareentwicklung“ nennt als Prinzipien etwa die teamorientierte Zusammenarbeit, funktionierende Software, eine Beteiligung der Kunden sowie die Fähigkeit, auf Veränderungen zu reagieren.

Agiles Arbeiten funktioniert aber auch außerhalb der Softwarebranche. Dafür gilt es eine Arbeitsumgebung zu schaffen und Methoden anzuwenden, die es ermöglichen, sich rasch an Veränderungen anzupassen. 

Das „herkömmliche“ lineare Wasserfall-Modell definiert einen Zielzustand im Vorfeld und setzt einen Umsetzungsplan auf, den es schrittweise abzuarbeiten gilt. Auch wenn Feedbackgespräche den Prozess begleiten können, steht doch grundsätzlich am Anfang fest, was am Ende herauskommen soll.

Agiles Vorgehen hingegen setzt auf mehr Flexibilität. Wer weiß denn in dieser schnelllebigen Welt schon, was morgen geschieht? Oder welche Probleme und Anforderungen während des Projekts, während der Produktentwicklung noch auftreten? 

Das agile Arbeiten geschieht in kleinen definierten Schritten (Iteration) mit anschließendem Feedback, das direkt in die Definition des nächsten Schritts einfließt. Gegebenenfalls wird dabei auch der Zielzustand angepasst. Dieser Ansatz braucht viel Austausch und Kommunikation – mit allen Beteiligten, wobei vor allem die Wünsche der Kund:innen im Fokus stehen. Der große Vorteil: Wer rasch reagieren kann, bleibt handlungs- und damit wettbewerbsfähig.

Gibt es auch ein „Manifest für Agiles Qualitätsmanagement“?

Das gibt es. Benedikt Sommerhoff von der Deutschen Gesellschaft für Qualität (DGQ) und seine Kollegen haben es bereits 2016 entwickelt und veröffentlicht. Unter anderem interpretieren sie darin die 7 Grundsätze des Qualitätsmanagements neu: 

Welche agilen Methoden lassen sich im Qualitätsmanagement nutzen?

Wie halten Organisationen mit den Herausforderungen einer sich schnell verändernden Geschäftsumgebung Schritt? Agiles Qualitätsmanagement kann sie unterstützen. Hier einige agile Praktiken, die sich auch im QM anwenden lassen – und die Unternehmen für die unbeständige, komplexe und teilweise chaotische Realität stärken:

• Kundenorientierung: Durch kontinuierliches Feedback und die starke Einbeziehung der Kunden in den Entwicklungsprozess lassen sich Produkte und Dienstleistungen besser an die tatsächlichen Anforderungen anpassen.
• Inkrementelle Entwicklung: Arbeit wird in kurzen, inkrementellen Zyklen durchgeführt, um schneller auf Veränderungen zu reagieren. Dies ermöglicht dem Unternehmen eine kontinuierliche Verbesserung und Anpassung an Kundenbedürfnisse.
• Feedback: Kontinuierlich eingeholtes Feedback ist entscheidend, um schnell auf Änderungen reagieren zu können. Dies umfasst Feedback von Kunden, Teammitgliedern und anderen Stakeholdern.
• Häufiges Testen: Durch kontinuierliches Testen werden potenzielle Probleme frühzeitig im Entwicklungsprozess identifiziert. So lassen sich Fehler schneller beheben. Das QM-Mantra „Plan-Do-Control-Act“ weicht einer raschen Abfolge von „Do-Control-Act“-Zyklen – hierzu mehr im Interview Agiles QM mit Benedikt Sommerhoff.

Warum brauchen wir agiles Qualitätsmanagement?

Leicht abgedroschen, aber deshalb nicht falsch: die These, dass nicht die stärkste Spezies überlebt, sondern diejenige, die sich am besten an Veränderungen anpasst. Das gilt auch für Organisationen. 
Den Begriff VUCA World oder VUKA Welt kennen die meisten: Er beschreibt eine komplexe, ambivalente Welt, in der es sich schwer planen lässt. Märkte und Bedürfnisse verändern sich mit hoher Geschwindigkeit: Auf diese Unsicherheit müssen Unternehmen sich einstellen und reagieren.

In Folge der Corona-Pandemie hat dieser Begriff sogar noch eine Steigerung erfahren: Der Begriff BANI-Welt (brittle – anxious – non-linear – incomprehensible; auf deutsch: brüchig, verunsichert, nicht-linear, unverständlich) mutet dabei schon fast dystopisch an. 
Ob VUCA oder BANI: Ein unstetes, unsicheres, komplexes und mehrdeutiges Setting ist heute vielfach Realität, im Geschäftlichen wie im Privaten. Mit agilen Methoden lässt sich dies auffangen: Die Welt können wir nicht ändern – es gilt, die Welle zu surfen. 

Ich möchte agil arbeiten. Wie fange ich an? 

Natürlich kommt es auf Ihr Umfeld an: Welche Probleme und Rahmenbedingungen gibt es in Ihrer Branche, wieviel Gestaltungsspielraum haben Sie als Person? Das agile Qualitätsmanagement bietet Ihnen verschiedene Ansatzpunkte – bei der Kundeninteraktion, im Führungskontext, in Prozessen oder bei der Problemlösung. 

„Ich glaube, der Kern der Agilität ist dieses Kleinschrittige, Iterative.“ Benedikt Sommerhoff empfiehlt in unserem Interview über Agiles QM, Dinge einfach früher auszuprobieren, mit Neugierde unbekannte Wege zu beschreiten. Diese gilt es allerdings auch gut zu kommunizieren, schließlich wollen Sie Ihre Kund:innen oder Kolleg:innen nicht irritieren, sondern mitnehmen. 

Wo Sie anfangen, agiler zu werden, bleibt Ihnen überlassen. Hier ein paar Tipps: 

• Ändern Sie etwas – und sei es eine Kleinigkeit. Ordnen Sie etwa ganz banal die Symbolleiste auf Ihrem Desktop anders an. Das hält geistig beweglich und fördert die richtige Einstellung für Agilität.
• In welchem Bereich in Ihrer Organisation gibt es immer wieder Probleme, wo wünschen Sie sich Verbesserungen? Knöpfen Sie sich diesen gezielt vor. Wenden Sie z. B. Kreativitätstechniken an, um hier neue Lösungen zu entdecken. 
• Oder nehmen Sie sich einen der 7 Grundsätze des agilen QM vor und überlegen Sie, ob und wie genau Sie diesen bereits in Ihrem Umfeld umsetzen – oder ob da „noch mehr geht“.